הפועל אזור פתחה את העונה קצת אחרי השעה 18:00 בערב, עם שלל כוכביה אשר בהחלט התגעגעו למגע הכדור. למען האמת, הייתה לי ציפייה קטנה בלב שכמה אוהדים יגיעו לתמוך בשחקניה החדשים של הפועל אזור, אך לצערי יותר מכמה ילדים, ריח של פרות, ובעיקר ציפורים אשר חגו באוויר התאכזבתי קשות. מאמן אזור, שי מאור אמר: "אני לא מתרגש זה ידוע שלאזור אין אוהדים, העיקר שיבואו בליגה לתמוך בנו". למעון האמת, הדבר הראשון שבלתי היה אפשרי להתעלם ממנו הוא הגבעה הגדולה במרכז השער, באותו רגע ממש ריחמתי על שוערי הפועל אזור, אך מאור הרגיע אותי מהר מאוד ולקח את כל הקבוצה כמה שיותר רחוק מהגבעות על מנת לנהל אימון בקצב קליל ובעיקר מחויך.
שחקני הסגל של אזור, 26 שחקנים באימון הפתיחה. (צילום: אביחי חיים)
יחיאל זכריה, תפס פיקוד. (צילום: אביחי חיים)
בחדר ההלבשה השחקנים החלו להתלונן על כך שחם בחדר, המזגן לא מספיק גבוה, הכיסאות לא נוחים וכולי. מאור הרגיע את כולם, הסביר שזו פתיחת עונה, לא צריך להתרגש והכל יהיה מוכן לקראת פתיחת העונה. שי מאור ראה כמה פרצופים עצובים מעט, ומיד סיפר כמה בדיחות על מתנ להעלות את המצב רוח ובהחלט הוא הצליח לעשות זאת כאשר כל שחקני הסגל יצאו מחוייכים לקראת האימון הראשון באזור.
שי מאור פותח עונה. (צילום: אביחי חיים)
חבר'ה, להתחיל לחייך. (צילום: אביחי חיים)
חדר ההלבשה באזור, החלו לחייך. (צילום: אביחי חיים)
שוערה החדש של הפועל אזור, יניב בן ישי, מוכן לקראת האתגר החדש. (צילום: אביחי חיים)
אחווה אמיתית, שחקני הפועל אזור. (צילום: אביחי חיים)
רפי סגל, מוריד חלודה. (צילום: אביחי חיים)
קצת אחרי השעה 18:00, הגיעו האולטראס של אזור. כמה אוהדים מהסביבה אשר ניסו להדליק חזיז אך לצעם הניסיון לא צלח גם בפעם השלישית. קריאות מעטות של אזור עולה נשמעו ברקע, ולרגע הייתה הרגשה שהגעת לאימון בכורה אך מהר מאוד החברים ירדו מהיציע נכנסו דשא או האיןן דשא באזור תחליטו אתם, ועמדו בצד והסתכלו על האימון הראשון של אזוריה. הצמד היפואי עמיאל - וויצמן נראו מחוברים יחדיו מהפתיחה, ושי מאור אמור ליהנות מהם העונה. קרגולה בלט בלי הרבה תשומת לב מבחינתו, המצלמות היו עליו וללא ספק מבינים שהוא הכוכב של הפועל אזור העונה.
חיים קנאפו, מתאים לו המדים של אזור. (צילום: אביחי חיים)
האולטראס של אזור, נקווה שלליגה הקהל יגיע. (צילום: אביחי חיים)
שי כחלון מגיע להתאמן באזור. (צילום: אביחי חיים)
מי שהגיע לביקור מפתיע הוא ראש המועצה, אריה פכטר, בעצם לא כל כך מפתיע שהבחירות בפתח וזו ההזדמנות להראות את תמיכתו בקבוצת הכדורגל הפועל אזור. אז למען האמת יש לי כמה הערות אליך, קודם כל המגרש דחוף זקוק לשיפוץ רציני ולא, אזור לא תשחק העונה במגרש. דבר שני, אזור ממוקמת בלב השכונה וצריך לעשות עבודה שיווקית באזור אשר יביאו אוהדים, ילדים צעירים שיבואו לראות את שחקני הפועל אזור ולתמוך ואף לקבל פה ושם השראה ואולי שם ימצאו שחקנים טובים. הדבר לא הפריע לשי מאור, אשר לא התרגש ובתוך תוכו הוא בעצמו יודע, שהמגרש באזור לא ראוי למשחק כדורגל ראוי ורק יכול להיות לו לרועץ העונה: מאמין שיפסלו את המגרש".
מתאמנים בקלילות שחקני אזור. (צילום: אביחי חיים)
הפועל אזור שיחקה כמה משחקונים במרחק קטנטן במטרה להסיר חלודה. כנראה שאזור חשבה שהיא ברצלונה ורק התמסרה, מכיוון שרק לאחר 4 דקות הגיעה הבעיטה הראשונה במשחקון. שי מאור עצר את האימון, ואמר: "תתחילו לבעוט לשער לא ייתכן ש- 4 דקות אתם רק מתמסרים". כנראה דבריו של שי מאור נפלו על אוזניים קשובות, כי לאחר 7 דקות שחקני אזור החלו לכבוש. כנאפו בעט בעיטת וולה עם הרבה לב ממרחק 10 מטרים והפגיז את שוערה המחליף שלך אזור, בן אודראן. הסכר נפרץ ושחקני הפועל אזור החלו לשחק, להבקיע ובעיקר ליהנות.
המפקח, שי מאור עם המשרוקית בפה. (צילום: אביחי חיים)
קרגולה נכנס לכושר. (צילום: אביחי חיים)
האפסנאי של הפועל אזור, משתעשע באימון. שי יש לך חלוץ חדש! (צילום: אביחי חיים)
הפמלייה של אזור, יחד עם ראש המועצה, אריה פכטר מדברים דיבורים. (צילום: אביחי חיים)
השעה 19:00 והאיש הכי חשוב של אזור, מאיר סלם, לא מראה את פניו . דקה לאחר מכן, האיש הקובע והגדול תרתי משמע של אזור, מאיר סלם הופיע וקיבל קבלת פנים של כבוד מהנוכחים במקום. זהו, הפועל אזור פתחה את העונה אט אט ייכנסו לכושר, הלחץ והציפיות כרגע לא נראו על פניהם של השחקנים שהיו משוחררים כיאה לפתיחת עונה ושי מאור לא מתרגש מהדיבורים: "אנחנו נעשה את העבודה שלנו, וכל השאר ידברו".
הבעל הבית הגיע, מאיר סלם מתקבל בברכה. (צילום: אביחי חיים)