אזור זה כאן: העפילה למשחק העלייה

הרבה לא נתנו סיכוי להפועל אזור להגיע עד הבאר. הקבוצה התברגה במקום השלישי ממש במחזורי הסיום של הפלייאוף ולא הציגה יכולת משכנעת כולל גם לא במשחק הפלייאוף מול המכתש אותו ניצחה בפנדלים. הפעם זה היה שונה, אזור הפגינה עליונות, ניצחה 1:3 אץ נתיבות ועלתה למשחק המכריע נגד הפועל לוד.

עירוני נתיבות והפועל אזור, שתי קבוצות שונות בתכלית אבל דומות מבחינת השאיפות, התייצבו לגמר מחוזות ליגה ב' דרום. אזור לא הפגינה יכולת משכנעת במהלך כל העונה אבל הצליחה להתברג במקום השלישי, לנצח את המכתש בפנדלים ולהגיע עד הלום.

מנגד, נתיבות עשתה דרך דומה במחוז המקביל, אבל דווקא כן הרשימה במיוחד במשחק הפלייאןף בו גברה על שדרות בהארכה. במחצית הראשונה נרשמה עליונות ברורה של אזור כשהקפטן תומר בן חיים הדביק כדור למשקוף ובמצב נוסף השאיר את אופק באלסאן להבקיע שער שנפסל. 0-0 במחצית .

למרות שאזור הופיעה עם 4 שחקנים פצועים הדבר לא השפיע ובמחצית השנייה, ליאור היילה שלח פס לאלמוג אסרף וזה הכניס לאופק באלסן שמקרוב קבע 1-0 בדקה ה-67 .

דקה 88 אלמוג אסרף מוצא את רוי רונן שהחליף את אופק באלסאן ורונן כמו גדול בעט מכ 15 מטרים חזק לפינה וקובע 0:2 אזור. נגמר ? עדיין לא.

תוספת זמן 8 דקות! בדקה 92 נתיבות בבעיטת עונשין מרהיבה מצמצמת ל2:1 . אזור נכנסה ללחץ ואז חילוץ כדור של טל משען מצא את אלירן שערי וזה כדור ארוך מסר לבן חיים שנותר מול השוער. בן חיים, כמו קפטן אמיתי, מסר הצידה לפיני מתנה שסגר עניין וקבע 1-3 אזור.

כאמור, אזור היתה טובה יותר לכל אורך המשחק ורצתה יותר. הקבוצה שכל העונה דישדשה באמצע הטבלה מגיע לשיאה בזמן הנכון והשאלה האם יהיה לה עוד כוח מול הפועל לוד. נתיבות מנגד, נראתה כאילו המשחק נכפה עליה.

יו״ר אזור, ג׳ימי גל אמר בסיום: "משחק הקרבה של השחקנים , חצי קבוצה עלתה פצועה ולכן ההישג גדול מאד מול קבוצה מאומנת וטובה מאד. מה יהיה ? אני סומך על המאמן שלנו מייק מזרחי שיוציא עוד מים מן הסלע".