לא ברור מה שי ברדה וזאב זלצר אמרו לשחקניהם במחצית, אבל מה שבטוח - זה עבד. אחרי 45 דקות ראשונות ביכולת מחרידה של הפועל, שירדה בפיגור 2:0, עלו האדומים למחצית השנייה כמו מלוע של תותח - הציגו יכולת נהדרת והפכו את התוצאה בדרך ל-2:4 גדול על הפועל חיפה במסגרת המחזור השלישי בליגה הלאומית לנוער.
אחרי התיקו בדרבי הפועל רצתה לחזור למסלול הניצחונות, אולם מולה התמודדה קבוצה כישרונית וחזקה בדמות הפועל חיפה, שניצחה בשבוע שעבר את מכבי חיפה. האורחים אכן הציגו כדורגל התקפי ומרענן במחצית הראשונה, אולם נותרו חסרי אונים למחץ והחדות של המארחים במחצית השנייה.
יניב עזריה מתאקל את שחר הירש מהפועל חיפה (צילום: גיא חזקיהו).
חיפה פתחה את המשחק בסערה, וכבר בדקה השלישית עלתה ליתרון: כדור חופשי מימין הוגבה לרחבה וחוסר תיאום בהגנת הפועל נוצל היטב על-ידי חן גולן, שכבש בנגיחה מול השוער ירדן קרישטול - 1:0. 4 דקות מאוחר יותר להפועל הייתה הזדמנות מצויינת להשוות, אבל אחד על אחד של כפיר אייזנשטיין נהדף על-ידי השוער ניב אנטמן.
לא ספרו את האדומים בפתיחה. שחקני הפועל חיפה חוגגים (צילום: גיא חזקיהו).
בדקה ה-18 יצאה הפועל חיפה להתקפה מתפרצת: מאהד עזאם התגבר על ניר לקס בתוך הרחבה, נהדף בפעם הראשונה על-ידי קרישטול אולם כבש בפעם השנייה, 2:0 קליל להפועל חיפה. 4 דקות לאחר לאחר מכן יצאו השחקנים להפסקת שתייה, כאשר האורחים מובילים בבטחה ומציגים כדורגל מצויין.
עזאם כובש את השער השני של חיפה. ההגנה של הפועל לא תפקדה (צילום: גיא חזקיהו).
האורחים חוגגים יתרון. זמני (צילום: גיא חזקיהו).
התפנית, כאמור, נרשמה במחצית השנייה. בדקה ה-49 מוחמד זידאן ניצל טעות של הגנת חיפה והשתלט על הכדור בתוך הרחבה, אולם מול השוער גלגל חלש סמוך לקורה. בדקה ה-55 בעיטה של עדן שרם מתוך הרחבה סטתה ממסלולה, הטעתה את השוער והאדומים חוזרים למשחק - 2:1. הלחץ נמשך ו-10 דקות לאחר מכן הגיע השוויון: הפועל יצאה להתקפה יפה ומסודרת, בסיומה שוב הגיע עדן שרם למצב נוח מתוך הרחבה ובעט לרשת - 2:2 ב-'חודורוב'.
ואז הם התעוררו... שחקני הפועל חוגגים קאמבק (צילום: גיא חזקיהו).
יצאו למחצית השנייה כמו מלוע של תותח (צילום: גיא חזקיהו).
בדקה ה-73 המהפך הושלם. עדן שרם, השחקן הבולט בהפועל עם יכולות פנטסטיות שאף מזכירות במעט את איתי שכטר, הוכשל על קצה הרחבה. שון מלכה שנכנס כמחליף סובב את הכדור החופשי שנעצר רק ברשת - 2:3 להפועל תל-אביב. שחקניו של ברדה הפעילו מכבש לחצים על האורחים מפתיחת המחצית, וזה אכן הניב פרי.
שון מלכה, רגע לפני הבעיטה החופשית. הקשר הביא לשינוי במשחק (צילום: גיא חזקיהו).
2 דקות מאוחר יותר נותרה הפועל חיפה בעשרה שחקנים, לאחר שאורן ביטון הורחק בכרטיס צהוב שני בגין עבירה מאחור. האורחים נותרו חסרי אונים וספגו את הרביעי בדקה ה-82, אחרי שער מהנקודה הלבנה של שון מלכה. האדומים מנצחים בסיום 2:4, בעיקר בזכות היכולת הטובה של מלכה שנכנס כמחליף והחדות של עדן שרם.
שלומי נמני מהפועל ת"א במאבק מול אדיר כהן מחיפה (צילום: גיא חזקיהו).
יכול להיות מרוצה מהמהפך של שחקניו. שי ברדה, מאמן הפועל (צילום: גיא חזקיהו).
מוטי ויצמן, מאמן חיפה, מנסה להבין כיצד איבד יתרון של 2:0 (צילום: גיא חזקיהו).