הפועל קרית אונו, המדורגת במקום השישי (ערב המחזור וגם אחריו), עם 4 נקודות יתרון על המדורגת אחריה, אירחה אמש (שישי) במגרשה את שיכון ותיקים ר"ג, המדורגת המדורגת במקום הלפני אחרון, עם 4 נקודות יתרון על אורנית, האחרונה בטבלה. בעוד שלקרית אונו המשחק לא קבע דבר (המקום החמישי, המוליך לפליאוף העליון, כבר היה מחוץ להישג יד), ידעו הרמת-גנים שהפסד עלול לעלות להם במקום בליגה ב'.
אם כן, המבטים נישאו לעבר הנעשה במגרש בקרית אונו, אך האוזניים של אנשי השיכון היו קשובות למה שהתרחש במשחק המקביל בין אורנית לבית"ר פ"ת. תוסיפו לכך את העובדה ששניים משחקני המפתח של השיכון (יוסי הייקושלר ואייל דבי) נעדרו מן המשחק, וקל להבין את הלחץ בו היו שרויים האורחים מרמת גן. בקרית אונו התייצבו למשחק רגועים, דבר שאיפשר לאופיר קופל, מאמן הקבוצה, להציב את עמית מוראדי, בן 17, מלך שערי קבוצת הנוער, בהתקפת הקריה, לצידם של חנן אסור ורועי מקונן, ובמקומו של שגיא קרופמן הפצוע.
שגיא קרופמן. נעדר מחוד קרית אונו בשל פציעה. צילום: לירן דורף
הבעיות של שיכון ותיקים באו לידי ביטוי במחצית הראשונה, כאשר שחקני קרית אונו השתלטו על מרכז השדה, והגיעו למספר מצבים מול שערו של אור אורן, שוער השיכון. בדקה ה-26, חטף מוראדי הצעיר את הכדור מאיציק לוי, בלם ר"ג, והעמיד את מקונן חופשי מול אורן. מקונן התקדם מעט וגילגל בקלות פנימה, 0:1 מוצדק לקריה.
3 דקות לאחר מכן, בדקה ה-29, היה זה שוב מוראדי, שקיבל כדור ברחבת השיכון, חלף על פני משה שרון, מגן שיכון ותיקים והוכשל ברחבה. שופט המשחק, שחשש אולי מאפקט אלי חכמון, סימן להמשיך ואף הוציא לחלוץ הצעיר כרטיס צהוב בגין התחזות.
בדקה ה- 36 פריצה של מקונן משמאל, המשיכה במסירה, שמצאה את חנן אסור חופשי ברחבה, אולם אסור בעט מ- 8 מטרים החוצה. לקראת סיום המחצית העביר אסור כדור מצויין לאודי כבודי, חופשי ברחבה. כבודי עצר את הכדור, אולם במקום לגלגל את הכדור בקלילות, העדיף להפציץ את השער, אך אורן, בזינוק מצויין, הציל שער בטוח. עד לסיום המחצית ניסו שחקני השיכון לייצר מצבי בעיטה, אולם הסתפקו בבעיטות מרחוק של יוסי מזרחי, שמצאו את חן ראובן, שוער הקריה, בטוח בשערו, 0:1 לקרית אונו במחצית.
במחצית השניה עשו שחקני השיכון מהפך בגישה שלהם, לאחר שהבינו שגורלם מוטל אך ורק בידיהם. בשורות קרית אונו נכנס הקשר הצעיר, עומרי שלו, להופעת בכורה. בשיכון עבר מושיקו שרון לשחק בהתקפת קבוצתו, שהחלה לייצר לחץ על שער המקומיים. הלחץ הכבד של השיכון התבטא בעיקר בהגבהת כדורים לעבר שער הקריה, שאת מרביתם ידעו בלמי הקריה, עומרי כהן ואלדד שפלר, ליירט. גם כך נותרו לחלוצי השיכון, מושיקו שרון ויוסי מזרחי, מספיק הזדמנויות להבקיע ולהשוות, אולם הכדורים לא מצאו את המסגרת, או שמצאו את השוער ראובן מוכן ובטוח.
בקרית אונו הסתפקו במחצית השנייה ביציאה להתקפות מתפרצות. בדקה ה-74, אחת מאותן מתקפות מצאה את חנן אסור ברחבה. אסור, ספק הוכשל על ידי הבלם, איתי נעמת, ספק מעד יחד איתו אל הדשא, ובתוך כך נגע נעמת בכדור בידו, פנדל לקריה. חנן אסור ניגש בעצמו לבעוט את הפנדל, ומשם, דרך הקורה, פנימה – 0:2 לקריה.
חנן אסור. כבש את שער הניצחון מול שיכון ותיקים גם בסיבוב שעבר. צילום: לירן דורף
3 דקות לאחר מכן, בדקה ה-77, הוכשל יוסי מזרחי מהשיכון על ידי אופיר אברמוב, שנכנס כמחליף לשורות אונו, והשופט הורה שוב על הנקודה הלבנה. עודד סאלם מהשיכון בעט היטב בחוזקה את הפנדל, וצימק את התוצאה, 1:2.
השער שהבקיעו שחקני השיכון, כמו גם הידיעה על שער היתרון של אורנית במשחק המקביל, הכניס עוד רוח למפרשי השיכון, ששלחו את כל הכלים לרחבת המארחים. בדקות אלה באו לידי ביטוי השקט והניסיון של בלמי קרית אונו, שידעו להתמודד עם הלחץ.
לקראת הסיום ניסה לירון פרטוק מהשיכון את כוחו בבעיטה חזקה מ- 20 מטרים, אולם ראובן, שוער אונו, זינק היטב והציל שוב. את הדקות האחרונות נאלצו בשיכון להעביר עם 10 שחקנים, לאחר שהבלם, מאיר כביר, נפצע ברגלו ויצא מהמגרש, לאחר שכל החילופים כבר בוצעו. עד הסיום השיכון לא הצליחה להשיג את שער השיוויון המיוחל, 1:2 לקרית אונו בסיום.
קרית אונו רשמה ניצחון וסיבכה את שיכון ותיקים, למרות שעתיד העונה שלה כבר ברור. צילום: לירן דורף
בשבוע הבא תארח השיכון את השרון נתניה, כאשר היא מובילה בנקודה אחת בלבד על אורנית מהמקום האחרון (שמוביל לירידה אוטומטית). בשיכון ייאלצו לשנס מותניים ולהתעלות, על מנת לנסות להמשיך להילחם על מקומם בליגה דרך משחקי המבחן על הירידה.