רק שנה אחת מפרידה בין אבי זהבי, לאחיו ערן זהבי הכדורגלן הישראלי הטוב בעולם. הכדורגל זרם אצל שניהם בדם מגיל צעיר, אך הדרך שסלל אבי הייתה שונה משל ערן והוא נאלץ לפרוש מכדורגל מוקדם. זאת בעיקר בגלל בחירה לא נכונה בסוכן שבמקום לקדם אותו ולעזור לו להתפתח, גרם לו לוותר על החלום הגדול. לפני 8 שנים זהבי כמעט וקיפח את חייו עקב ניתוח שהסתבך, ״כבר הודיעו למשפחה מחוץ לחדר שזהו נגמר, ואז מישהו למעלה החליט להשאיר אותי כאן.״ מספר אבי
על הקריירה של אחיו ערן חולם היום כל שחקן כדורגל ישראלי. כיום גם זהבי הבוגר נשאר במקצוע ומשמש כסוכן שחקנים, זאת לאחר שחבר לעוז חביב בסוכנות של האחים קצב. זהבי רוצה ללוות שחקנים צעירים בתחילת הדרך ולתת להם את המעפטת שלא הייתה לו כשהיה צעיר. לזהבי יש לו את כל הכלים כדי לקדם שחקנים, והשאיפה היא למצוא כוכבים בליגות הנמוכות, ומי יודע אולי גם למצוא את ה״ערן זהבי״ הבא.
״בצעירותי היתי נחשב כישרון בכדורגל וככזה כמובן שלקחתי סוכן שזו היתה טעות כי צריך לדעת את מי לקחת״ מספר אבי זהבי ומוסיף: ״כשהוזמנתי לחתום על חוזה בוגרים נכנסתי עם הסוכן שלי ונאמר לי שהקבוצה לא לוקחת שחקנים של הסוכן הזה. באותו יום חזרתי הביתה והפסקתי לשחק כדורגל, היום אני כאן כדי לדאוג שלשחקנים שלי זה לא יקרה.״
אבי זהבי ועוז חביב רוצים למצוא את הכוכב כדורגל הבא (צילום: פרטי)
אבי, מה הוביל אותך לתחום?
״הצטרפנו לסוכנות החזקה בישראל של רונן וגלעד קצב. המטרה שלנו היא לזהות את החברה המוכשרים ביותר מגיל צעיר ועד הליגות הנמוכות בבוגרים ולהוביל אותם לקדמת הבמה.״
מה מאפיין אותך כסוכן?
״בשבילנו השחקן לפני הכל לא המועדון ולא שום דבר אחר. אני רואה לא פעם שחקנים שנתקעים בגלל שלסוכן היה אינטרס להרוויח עוד כמה שקלים, במיוחד בחברה הצעירים והליגות הנמוכות אנחנו לא במקום הזה. ההצלחה שלנו זה לראות את השחקן מתקדם
ושטוב לו.״
מה הוביל אותך לרצות לקדם שחקנים דווקא מהליגות הנמוכות?
״יש בליגות הנמוכות שחקנים סופר מוכשרים
שללא ספק יכולים להשתלב ברמות הכי גבוהות, ובגלל החלטות שגויות מצאו את עצמם בליגה נמוכה יחסית ליכולת שלהם. המטרה שלנו לזהות אותם ולעשות הכל בשביל לקדם אותם הכי גבוהה שאפשר.״
האם ערן אחיך תומך במהלך?
"ערן תומך ועוזר מאוד. כיף לשתף ולקבל טיפים
מספורטאי כזה שהוא דמות לחיקוי לכל שחקן שרוצה להצליח."
מה אתה מציע בשונה מסוכנים אחרים?
״יש הרבה סוכנים בישראל. כולם מציעים כמעט את אותם דברים. חשוב לבחור בסוכן שבאמת יכול לקדם שחקנים ושיש לו שחקנים בליגות הבכירות. וכפי שכולם יודעים אנחנו הסוכנות החזקה בישראל שמייצגת כמעט כל טאלנט שיש לנו בכדורגל הישראלי.״
אתה מאמין שבליגות הנמוכות מסתתרים כוכבים, ואולי הערן זהבי הבא?
״אני בטוח שיש הרבה חבר'ה מוכשרים שיכולים לשחק בליגת העל ורק צריכים את האיש הנכון שיאמין בהם.״
זהבי וחביב הצוות שמוביל את הסוכנות בליגות הנמוכות (צילום: פרטי)
