״הביאו אותי לקבוצה כדי לקחת אותה קדימה, ולהוציא אותה מהמצב שהיינו״

הפועל אזור פירקה את בני לוד במחזור האחרון 1-4, ניצחון שהכניס הרבה חמצן לאנשי אזור ולקח את הקבוצה לחוף מבטחים. זאת אחרי שבתחילת העונה היא סומנה כיורדת הבטוחה. איש המשחק הוא ללא ספק תומר בן חיים, שכבש שער ובישל את שלושת האחרים והיה מעורב בכל התקפה של הקבוצה. ובכלל מאז הגעתו של בן חיים שנחשב לשחקן שובר שוויון ולאחד מהקשרים המשובחים בליגה, אזור עשתה תפנית משמעותית והציגה יכולת משופרת כשהשאיפה להשאיר את הקבוצה בליגה

תומר בן חיים, נחשב לאחד מהקשרים הטובים בליגות הנמוכות. לפני כשלוש עונות הוא היה בורג משמעותי בעליית עירוני אשדוד לליגה א׳ ומס׳ קבוצות חיזרו אחרי השחקן ששובר שיויון בכל קבוצה אליה הוא מגיע, ובורג מרכזי בהצלחתה.

 

בן חיים פתח את העונה בקריית אונו מליגה ב׳ דרום א׳, וכשבאזור ראו את המצב של הקבוצה ואת העובדה שהיא עומדת לרדת ליגה, הם חיפשו את האיש שיוציא את הקבוצה מהבוץ, ישמש כמנהיג על המגרש ויתרום הרבה מהניסיון שלו לשחקנים הצעירים, הם החתימו את בן חיים ובסוף זה גם השתלם. אזור הציגה יכולת משופר והפתיעה את הליגה, רשמה ניצחונות לקחה נקודות חשובות כשהאחרון הגיע במחזור האחרון בו התפוצצה על בני לוד, ניצחון חשוב בדרך להישארות. 

 

תומר, מה הוביל אותך לאזור העונה? 

״האמת שלא הייתי אמור להיות באזור, בתחילת העונה בגלל מספר קשיים בעבודה החלטתי לרדת לליגה ב׳ וחתמתי בקרית אונו, אבל לאחר הפסקת הליגות ואי הודאות שהיתה לגביי החזרה של ליגה ב החלטתי לעזוב שם ולחזור לליגה א׳. אזור היו הכי רציניים ומצאתי שם אנשים באמת טובים ואני שמח על המהלך הזה שעשיתי. חשוב לציין שהסוכן גיא וייס היה מעורב בהגעה שלי, והוא זה שיצר בינינו את הקשר והשפיע רבות על ההחלטה שלי להגיע.״

 

כבשת שער כבר בדקה הראשונה, בישלת את שלושת השערים האחרים שנכבשו ורשמתם ניצחון סופר חשוב. איך אתה מסכם את המשחק? 

״לדעתי הניצחון הזה הוא אחד החשובים שלנו העונה אם לא החשוב שבהם, ידענו כמה המשחק הזה הוא קריטי להמשך העונה ולשמחתי פתחנו אותו בצורה מושלמת עם שער מוקדם וידענו לשמור על התוצאה, ולהגדיל אותה ולקחת 3 נקודות מאוד מאוד חשובות וקריטיות להמשך העונה ולהבטחת ההישארות שלנו.״

 

מאז שהגעת לאזור, הקבוצה במגמת שיפור איך אתה מסביר את זה?

״אפשר להגיד שבשביל זה הביאו אותי לקבוצה כדי לעזור ולקחת את הקבוצה קדימה ולהוציא אותה מהמצב שהיינו. הגעתי לקבוצה שהיא הייתה במקום האחרון עם 3 נקודות בלבד, ואני שמח שיחד עם כל השחקנים והצוות ידענו לצאת מהמצב הזה ולצבור ניצחונות ונקודות כדי להתרחק מהתחתית.״

 

איך אתה תורם מהניסיון שלך לקבוצה?

״כמו שאמרתי קודם אחד הדברים שבגללם רצו שאבוא לקבוצה זה כדי לתרום מהניסיון שלי בליגה ובכדורגל בכלל, ובמצב שהקבוצה הייתה אין ספק שניסיון זה דבר חשוב, אם זה בשיחות עם השחקנים ואם זה במשחק עצמו ואני באמת שמח שזה עזר ועוזר לנו בתקופה האחרונה.״

איך העבודה מול ליאור ראובן?

״העבודה עם ליאור היא טובה מאוד, יש בינינו שיתוף פעולה מצוין, אני שמח שהוא מבין אותי ונותן לי חופש פעולה מלא במגרש וכל מה שאני צריך זה רק להחזיר לו על הדשא.״

 

 

תומר בן חיים: ״רצו שאבוא לאזור בגלל הניסיון שלי״ (צילום: מני בן ארי) 

 

איך התרשמת מליגה א׳ דרום של העונה הנוכחית?

״הליגה קצת מוזרה העונה בגלל שיטת המשחקים, אין ספק שזה פוגע בקבוצות שנמצאות במעלה הטבלה וכל העונה מובילות את הליגה ובסוף מוחקים להם את כל מה שעשו ומתחילים ליגה חדשה, זה קצת לא פייר כלפי קבוצות אלו אבל אסור לשכוח את המקום שהיינו בו בתקופת הקורונה ואני בטוח שכולם יסכימו איתי שעדיף ככה מאשר שלא תהיה ליגה בכלל.״

 

נותר מחזור אחד לסיום העונה, ואז פלייאוף איפה אתה רואה את אזור בסיום? 

״הליגה קשה כמו כל שנה, יש את ה3-4 הקבוצות יותר וכל השאר באותה רמה. אני מאוד מקווה שנסיים את העונה בצורה רגועה ונשמור על המיקום שלנו באמצע הטבלה ולא ניפול שוב למאבקי תחתית מיותרים. אסור לנו להיות שאננים ואנחנו חייבים להיות בפוקוס עד הסוף ועד שנבטיח באופן מעשי את ההישארות שלנו בליגה.״

 

מחכה לכם משחק לא פשוט מול חולון במחזור הבא, איך תתכוננו?

״נתכונן למשחק נגד חולון כמו לכל משחק אחר, הם קבוצה מצוינת וניתן להם את מלוא הכבוד שמגיע להם, אבל אנחנו משחקים בבית ורוצים את הנקודות וכמו שאמרתי קודם, עדיין לא הבטחנו את ההישארות שלנו אז שאף אחד לא יחשוב שאנחנו באים להעביר את הזמן או ״לשחק בשביל הכיף״ כי זה ממש לא יקרה.״

תומר בן חיים, המנהיג של אזור על המגרש (צילום: יח״צ)