"נגד הבקעה - הכל תלוי בנו"
כך אמר איתי כהן (25), שוערה של הכח ר"ג רגע לפני המשחק מול בקעת הירדן ולאחר הניצחון הנהדר מול דימונה במחזור האחרון, ניצחון שככל הנראה השאיר אותה בליגה סופית. איתי יודע שיהיה קשה להשיג את הכרטיס לפלייאוף העליון אך הכל אפשרי...
איתי כהן בוגר מחלקת הנוער של מכבי נתניה, שיחק בעברו 3 שנים במדי קריית אתא, וכיום משחק בהכח ר"ג. איתי מחזיק באפשרות לשחק בארה"ב מכיוון שלשוער יש דרכון קנדי. בשבוע האחרון שיחקו הכח מול דימונה והשיגו ניצחון מרשים (0-3) והבטיחה כמעט בוודאות עונה נוספת בליגה, איתי ששמר על שער נקי מדבר על המשחק...
"למשחק מול דימונה הגענו בידיעה ששלוש נקודות יבטיחו את ההישארות שלנו בליגה כמעט במאת האחוזים, ולכן היה לנו אינטרס לסיים את הסיפור כבר במשחק הזה. דימונה קבוצה טובה שהיה קשה לנצח אותה, הם היו מסוכנים במיוחד בכדורים הארוכים ובמצבים הנייחים. דימונה הגיעה נגדנו למספר מצבים מסוכנים אך לשמחתי ההגנה שלנו עשתה עבודה טובה ושמרה משחק שני ברציפות על רשת נקייה. ההבדל בין המשחק הזה למשחקים האחרונים שלנו היה בכך שהפעם בהתקפה ניצלנו את מצבי ההבקעה וכבשנו שלושה שערים".
בתקופה האחרונה הקבוצה נראית טוב, אתה לא חושב שהעונה הזאת מבוזבזת לאחר לא הצלחתם להילחם על הפלייאוף?
"אני לא בטוח שזה נכון להגיד שהעונה הזו מבוזבזת, מכיוון שרק לפני פחות מחודש היינו קרובים מאוד למקום שמוביל למבחנים עם ליגה ב' וכרגע אנחנו רחוקים משם, כך שהתרחש שינוי לטובה בשני משחקים האחרונים. המטרה העיקרית שלנו העונה הייתה להישאר בליגה וכמובן שאם היינו יותר יציבים כקבוצה היינו גם מצליחים להתברג בפלייאוף העליון כבר בשלב הזה של העונה, אך למרות זאת עדיין קיים סיכוי לכך ואנו אופטימיים".
במחזור הקרוב אתם פוגשים את בקעת הירדן שמגיעה לאחר תוצאה טובה מול מרמורק. מה יהיה במשחק?
"בקעת הירדן קבוצה טובה שמשחקת כבר שנתיים בליגה א' ומפתיעה לטובה את כולם. למשחק נגדם אנחנו מגיעים בכושר טוב כך שלדעתי אם נשחק כפי ששיחקנו נגד דימונה נשאיר את הנקודות בבית, הכל תלוי בנו".
נראה שהליגה העונה שונה מהליגות בשנים קודמות. איך אתה רואה את הליגה העונה?
"הליגה העונה מעניינת יותר משנים קודמות. אפשר לראות את זה בצמרת - שם המאבק על המקום הראשון והפלייאוף העליון צמוד מאוד. גם בתחתית הכל צמוד וישנו מאבק על ההישארות בליגה. לכן, הליגה מסקרנת השנה מעט יותר משנים קודמות".
איתי, כמה מילים לסיום?
"אני חושב שעד עכשיו עשינו עבודה קשה כדי לבסס את ההישארות שלנו בליגה. המשחק השבוע נגד בקעת הירדן ייתן משמעות חדשה לכל מה שעשינו העונה ולאחריו נוכל לדעת אם נהיה מסוגלים לקפוץ עוד כמה מקומות קדימה בטבלה".
איתי כהן תופס את הכדור בחוזקה! (איתן ידגר)
