מכבי נווה שאנן, העולה החדשה לליגה א' מחוז צפון, הצליחה לעצור השבוע, במסגרת המחזור ה- 8 את מוליכת הטבלה מכבי אחי נצרת וסיימה מולה בתיקו 1-1 באצטדיון בעילוט. את השער לזכותה כבש מוחמד מחאמיד במחצית השנייה והשווה את התוצאה.
"אחי נצרת קבוצה מצוינת, עם קהל מדהים, המשחק התפתח לשני חלקים. בחצי הראשון אחי נצרת הכתיבה את הקצב והחצי השני היה יותר בשליטה שלנו. נכון שהם יכלו לסיים את המשחק מוקדם יותר, אבל גם לנו הייתה אפשרות לקחת עם כל הקופה", מסכם מאמן נווה שאנן, עומרי ביטון, את המשחק.
בתום המחזור מדורגת הקבוצה במקום הרביעי בטבלה עם 14 נקודות, 5 פחות מהראשונה אחי נצרת. למרות הקרבה למקום ממנו עולים בסוף העונה לליגה הלאומית, במכבי נווה שאנן מעדיפים להישאר עם רגליים על הקרקע. "אנחנו ממש לא מכוונים לעליה וזו לא המטרה שלנו. רק עלינו לליגה א' ואנחנו רוצים לתקוע יתד בליגה הזו ולהיות קבוצה שכן סופרים אותה עם כדורגל שמח. לשמחתי עד כה אנחנו עומדים בציפיות", אומר המאמן עומרי ביטון.
ביטון מסביר: "אנחנו עובדים קשה ומגיעים מוכנים לכל משחק יש לנו הנהלה מדהימה וצוות שמלווה אותי שנה שלישית, לא ציפינו להיות בצמרת בשלב הזה. אבל אני מכיר ואימנתי בליגה א׳ גם בעבר ויודע שהכל דינאמי תמיד חשוב צניעות והמשכיות", הוא אומר ומפרגן למאמן השוערים ועוזרו תום בר כליפא ולמאמן הכושר דוד מומברם וקובע: "לטעמי מכבי אחי נצרת ומכבי אתא/ ביאליק הן הקבוצות האיכותיות בליגה מבחינת סגלים".
בראש המועדון עומדים כדורגלן העבר, שגיא גונן, איש ביטוחים מצליח בקריות, ששיחק בעבר במספר קבוצות בעמק וגדל במחלקת הנוער של מכבי חיפה ואלי פסו, איש צבא, תושב נווה שאנן ואחד ממקימי המועדון. הקבוצה נקראת על שמו של אלדד רגב ז"ל, חלל צה"ל וגיבור ישראל, שנחטף במלחמת לבנון השנייה ונהרג על ידי חיזבאללה. לאחר מכן גופתו הוחזרה לישראל.
במחזור הבא חוזרת מכבי נווה שאנן למגרשה הביתי ותארח את עירוני נשר המדורגת מתחתיה עם מספר נקודות זהה (14).
עומרי ביטון עם בעלי הקבוצה אלי פסו ושגיא גונן (צילום מכבי נווה שאנן)
